说起毒蛇天敌，相信大家第一印象就是生活在非洲的那几种鼬科动物，比如猫鼬、蜜獾、蛇獴等等，它们依靠自身灵活性和抗蛇毒能力，常常把各种蛇类玩弄于股掌之间让人直呼过瘾。不过很多人不知道的是，同在非洲这片土地，还生长着另外一种实力与颜值并存的毒蛇克星，虽说它没有狐獴的灵活性，也没有蜜獾的抗毒能力，却凭借自身修长的大腿杀蛇无数，甚至连最著名的毒蛇黑曼巴也能几脚踢晕，它就是被称为非洲“行军鹰”的秘书鸟，那么今天我们就一起来看看，秘书鸟为何被称为毒蛇天敌？它又是怎样实现用脚捕蛇的？
秘书鸟为英文直译，因为它脑袋上那几根笔直的飘羽，总是让人联想到19世纪时手持羽毛笔的抄写员，所以才因此得名。它原名叫做蛇鹫，是隼形目、蛇鹫属下的一种大型猛禽，主要分布在撒哈拉以南的非洲大部分国家，平时喜欢栖息在较为开阔的平原地带，以蛇类、昆虫、蜥蜴、老鼠和野兔等小型动物为食。蛇鹫全身羽毛呈灰白色，只有翅尖、大腿、尾巴和脑袋上的飘羽为深黑色，身高通常在1.2-1.5米，体重2-4千克，它的喙部前端带有倒钩，和鹰的喙有些类似，喙部后方的眼睛清澈有神，眼部周围布有橘黄色的眼影，上面还种着长长的睫毛，看上去眉清目秀非常迷人，仿佛一个婀娜多姿的美少女。
不仅是长相好看，蛇鹫的身材也令人羡慕，它的身材十分苗条，尤其是那腿部修长挺拔，也是所有猛禽中腿部最长的，长到连进食都无法保持站立，只能蹲下头部才能碰到地面，仅仅双腿长度就有一米左右，占据了身体的一大部分，可以说脖子以下全是腿，单凭这点想必就能让无数女性为之嫉妒。更别说蛇鹫那黑白相间的流畅外形，让它的气质形象瞬间提高一个档次，水墨风的颜色看上去十分优雅端庄，与我国丹顶鹤极为相似，因此蛇鹫还被苏丹列为国鸟，和南非一起将它搬上了国徽，印在了钱币之上，这也足以证明蛇鹫的颜值和形象该有多么出众。
可能是由于腿部太长，这也使得蛇鹫平时非常不爱飞翔，反倒很喜欢在地面上奔跑觅食，有时候一天就能行走20-30公里，简直比人类的行走速度还快，因此蛇鹫的腿部虽然略显娇弱，力量却十分发达，这才成为了它最为主要的进攻武器。在遇到蛇类时，蛇鹫不像其它猛禽那样会从天空俯冲而下，反而会像一只走地鸡般扑扇着翅膀奔跑过去，场面看上去十分好笑，不过可不要小看它，蛇鹫的腿部力量十分强大，全力进攻下的蛇鹫每一脚力量可达20千克，如果是飞踢力量甚至更强，并且它很是聪明，会完全利用自己的腿长优势，不断进攻对方头部，就好像用木棍敲击一样，直到对方被击晕昏死过去。
众所周知，蛇类的移动速度虽慢，但攻击速度却快的惊人，蛇鹫之所以能在攻击时不会被咬伤，不仅仅依靠攻击距离，反而更加依赖它腿上犹如铠甲一样的坚硬角质层。蛇鹫的腿部肘关节以下全部由厚厚的鳞片包裹，这使它能任意在枯草荆棘中穿梭，就算不小心被毒蛇咬到也不会受伤，尤其是一些体型较小的毒蛇，哪怕毒性再强对它来说也造不成丝毫威胁，只有那些立起身子比它还高，能咬到它身上的蛇类才会令它畏惧，因此蛇鹫在对付大型毒蛇时会格外小心，毕竟自己不像蜜獾和蛇獴那样拥有抗体，如果被咬到还是很危险的。
在遇到像黑曼巴这样体型较大的毒蛇时，蛇鹫通常不会直接冲上去进行攻击，鸟类智商很高蛇鹫更是如此，这使它在攻击时也会采用迂回手段，不停地扑扇着翅膀在毒蛇身边进行挑衅，利用灵活的身体来回躲闪，看上去仿佛就像一个武学高手，在跳华尔兹一样十分优美。不过这可不是单纯的躲闪，蛇鹫是在利用对方的攻击间隔，寻找机会伺机反击，如果被它瞅准机会，便会毫不留情的一记重脚踢到对方面门，重达20公斤的力量还带有坚硬指甲，就算是黑曼巴这样的庞然大物也扛不住几脚，通常会被打到落荒而逃。
不过蛇鹫可不给对方机会，虽然经常在地面上奔跑，但蛇鹫的飞行能力并没有下降，它能轻松跃到米的高空，利用视力优势寻找毒蛇逃离的身影，然后趁对方没反应过来，突然俯冲而下叼起来就带到空中，再重重的丢在岩石或地面之上，摔的对方皮开肉绽，最后慢慢撕扯下来饱餐一顿。不过蛇鹫并不是什么蛇都能制服的，由于体型原因，猛禽大多数都无法制服体型较大的蛇类，哪怕对于蛇鹫来说也是如此，所以蛇鹫的捕食对象一般都是体型较小的蛇类，如果遇到大型蛇类甚至蟒蛇，20公斤的力量就显得微乎其微了。
众所周知，无毒蛇和蟒蛇非常擅长缠绕绞杀，由于没有毒液，它们在咬中猎物时也不会松口，反而会迅速把身体缠绕上去，利用自身力量与猎物抗衡，如果蛇鹫被顺势缠到是很难挣脱的。还有一些体型巨大的毒蛇，比如加蓬咝蝰和鼓腹咝蝰蛇鹫也不会轻易招惹，不仅仅是因为自身没有能力将它们轻易制服，更重要的是自己没有牙齿，就算费力杀死也不容易吞下，因此蛇鹫在捕蛇能力上相比蜜獾和蛇獴都更加逊色，但如果在猛禽里，蛇鹫不仅是颜值担当，实力也绝对称得上数一数二。
