多万年前，地球上生活着巨型动物。体型相当于大型公共汽车的恐龙在地球上行走，近15米长的掠食性鱼类在海洋中游弋。但最可怕的怪物也许是一种叫作泰坦蟒的生物。想象一下，一条长约13米、重逾一吨、直径达3米的蛇以鳄鱼和其他大型动物为食。相比之下，长度不到6米的蟒蛇就像是一条小蛇。在万年前到万年前，巨蟒是南美洲热带丛林中的顶级掠食者。对在哥伦比亚北部发现的这种蛇的骨骼进行的研究揭示了这种蛇的一些细节，以及有关其栖息地的信息。
泰坦诺波亚蛇是史上最大的蛇史上最大的蛇
关于泰坦蟒（Titanoboacerrejonensis）的信息目前还很少。这种生物的骨骼是在哥伦比亚北部的塞雷洪（Cerrejón）地区发现的。这些骨骼位于世界上化石最丰富的地方之一的一个矿井中。据科学家称，塞雷洪是了解连贯的古代热带生态系统的唯一"窗口"。
在研究过程中，科学家们将Titanoboa的骨骼与一些现代蛇类物种进行了比较，并确定了这种远古爬行动物的确切大小。研究结果表明，泰坦蛇的体长在12.8米到14.3米之间。它生活在茂密的森林和沼泽中。这种生物很可能会恐吓与它共享栖息地的所有大型动物。据推测，这种蛇以巨龟和类似鳄鱼的动物为食。在发现蛇化石的同一矿井中，还发现了它可能的猎物的残骸。
巨蛇生活在南美洲的热带雨林中泰坦蟒蛇如何捕猎
研究表明，这种古老的蛇属于蟒蛇科（蟒蛇属）。蟒蛇科包括前面提到的蟒蛇，体重可达公斤。科学家还不能确定这种蛇是否有毒，但它很可能像现代蟒蛇一样没有毒液。
与蟒科的其他蛇类不同，泰坦蟒显然不会勒死猎物，也不会用强大的肌肉碾压猎物。相反，这种蛇会设下埋伏，从那里攻击猎物，吃掉猎物的巨大下颚。除此之外，这种生物与现代蟒蛇并无太大区别。
蟒蛇是巨蟒的现代亲戚泰坦蟒为何体型巨大
科学家认为，巨蛇是地球上曾经生活过的最大的蛇。这就引出了一个问题--为什么它的体型如此巨大，为什么今天的热带地区没有这种大蛇？
科学家认为，原因是当时热带地区的温度比现在高得多。也就是说，泰坦蟒生活在全球气候变暖的时期。由于这种蛇是冷血动物，为了维持新陈代谢，平均环境温度至少要达到30-34摄氏度。爬行动物喜欢温暖的气候，并开始在温暖的环境中快速生长。因此，化石不仅说明了蛇本身的情况，也说明了它生活的环境。
显然，温度也是泰坦蟒灭绝的原因。大约万年前，随着另一个冰河时期的到来，地球上的温度开始下降。因此，大型爬行动物开始大量死亡。除其他外，气温的下降阻碍了巨蜥的新陈代谢过程。此外，气候变化开始减少热带森林的面积。热带森林开始让位于草原。
因此，在这一时期，小蛇和其他小型爬行动物开始在生态系统中占据一席之地。目前，最长的蛇是网纹蟒。它的体长达到7.5米。上文提到的蟒蛇甚至更短。
地球的气候和环境有时会在短短几千年内发生变化。例如，科学家通过古埃及纸莎草纸发现，年前的埃及气候更加湿润。因此，生活在古埃及的毒蛇比现在要多得多。其中一些物种今天仍然活着，但它们已经迁移到非洲其他地区。