世界上有许多关于蛇的故事，其中有个挺神奇的现象，就是头上带冠或者鸡冠的蛇，地位总是特别高。它们要么有神奇的能力，要么是王权的象征，常常被叫做蛇王。
在咱们民间传说里，也确实有这么一种蛇，就是鸡冠蛇。
就像它的名字一样，这是一种长着鸡冠的蛇，在咱们国家的大部分地区都有传说，好多人都说自己亲眼见过这种有奇怪花纹，头顶上长着突出鸡冠的神秘毒蛇，而且鸡冠蛇还能发出像鸡鸣一样的怪叫声，甚至能喷出毒物，毒性特别厉害。
民间还有一种说法，说鸡冠蛇就是普通的毒蛇，因为年龄增长，形态发生了变化，也就是成精了。不过民间传说的真实性和可靠性，总是让人怀疑，那真正的神秘洞穴意义上的鸡冠蛇到底是啥样呢？
其实鸡冠蛇在咱们国家的古代典籍里有很多记载。
古代的时候，杜光庭写的《录异记》里就说：“鸡冠蛇，头如雄鸡有冠，身长尺余，围可数寸，中人必死，会稽山下有之。”
明代李时珍的《本草纲目》卷四十三里也记载：“又有鸡冠者，吐毒最猛。”
还有清代顾振涛的《吴门表隐》卷一里写着：“鸡冠蛇，出娄门外柳家桥，头上生冠，大如指，赤冠，身长尺许，围可数寸。”
这些文献里描述的鸡冠蛇的形象，和咱们民间传说里的特别一致。
年的时候，《大自然杂志》也登了一个关于鸡冠蛇的故事。说年7月，山东蓬莱县邓格庄有个农民叫于洪明，他和十多个人一起上山砍柴。他们正砍得带劲的时候，发现不远处的一块草丛摇摇晃晃的，好像被风吹得往一边倒。但是当时根本没风。年轻人好奇心强，就停下砍柴，叽叽喳喳地讨论起来。这时候，有一种奇怪的叫声从那个方向传来，特别像鸡鸣声。于洪明他们一下子就来了精神，觉得那是个野鸡窝，就顾不上砍柴，悄悄地往声音传来的方向摸过去。
结果，在剧烈摆动的草丛里，没有野鸡飞出来，而是蹿出了一条巨大的蛇。据说，这条蛇有8米长，10多个农民都亲眼看到它背上有黄底褐色的花纹，蛇尾就有人的胳膊那么粗。农民们都没想到草丛里会钻出这么个怪物，一下子都吓傻了，也忘了跑。他们就看着这条巨蛇从草丛里蜿蜒爬出来，从他们前面过去了。那蛇头又扁又大，下颚比上颚宽，头上还长着一条红冠。更奇怪的是，这条巨蛇还像野鸡一样咯咯哒哒地叫，原来刚才的鸡叫声就是它发出来的。等这些农民回过神来，赶紧飞快地跑下山，山上有条巨蛇的消息就传开了，大家都特别害怕。有人回忆说，深夜经常听到一种鸡叫，以前还以为是野鸡叫呢。
现在想想，肯定是这条鸡头巨蛇叫的，虽然巨蛇没有伤害人畜，但是村民们还是很害怕，不敢私自上山。有关部门也提醒过往的行人注意，别被巨蛇伤着。
这个故事在90年代的时候，就被著名蛇类学家谭邦杰质疑了，他在当年的《大自然杂志》上写文章，对这个事儿的真实性提出了一系列反驳。
首先，山东不产蟒蛇，除了蟒蛇，最长的毒蛇眼镜王蛇也不是山东的。
其次，国产的眼镜王蛇最长也就6米左右，怎么可能在山东出现8米长的巨蛇呢？
还有，蛇能发出鸡叫的声音，这不符合对蛇类的认知。而且头上长红冠的蛇也从来没有科学记录，所以村民看到的鸡冠蛇的大小和样子，都不符合生物的形态，更像是村民们以讹传讹，夸大了事实。
这个离奇的故事被收录进了年新编的《蓬莱县志》。
在网关论坛上，也偶尔能看到网友分享自己见过或者听说过的鸡冠蛇的故事。
比如有个四川安乐的网友说，他曾经问过爷爷鸡冠蛇的事儿。爷爷说这种动物确实存在，只是现在看不到了。爷爷听村里人说，以前搞大集体的时候，坟里有一条鸡冠蛇，会学鸡咯咯地叫。村里人路过的时候，经常能听到叫声，后来看到了，是条头上有鸡冠的蛇，就把它打死了。
另一个网友说，他路过菜地旁的芦苇坑时，听到一个奇怪的叫声，问表姐是什么在叫。表姐说是鸡冠蛇，听到这种蛇叫不是好事。
然后他姑姑说，鸡冠蛇就是蛇头上长个类似鸡冠的东西，还说那种类似鸡鸣的叫声是想和人比高，这时候只要说自己比鸡冠蛇高，鸡冠蛇就会自己坠亡。但要是说蛇比自己高，就会被鸡冠蛇吞噬。
那么，鸡冠蛇的真实身份到底是什么呢？
很多科研人员都觉得，所谓的鸡冠蛇不是一种新的蛇，他们认为鸡冠蛇可能是蛇在蜕皮的时候，人们看错了。比如说，一条蛇正在褪下头部的皮肤，旧皮肤的残余还附着在上面，就可能让人觉得这条蛇有一个头冠或者鸡冠。再加上有些人看到蛇会害怕，就容易觉得这是一种以前没见过的、更致命的生物。
但是，鸡冠蛇发出的叫声又怎么解释呢？
一些研究人员认为，目击者可能听到的是一些垂死的动物在被蛇攻击或吃掉时发出的声音。
另一些人则认为，这些声音是蛇或者其他爬行动物通过摩擦身体或尾部发出的，就像响尾蛇一样。
其实在世界上其他地方，也有类似鸡冠蛇的故事，比如菲律宾的马库波、阿根廷的阿拉格纳科尔塔，还有非洲的鸡鸣冠眼镜蛇。
当然，在现代科学的体系下，我们确实还没有找到任何能证明这种神秘毒蛇存在的实在证据。也许我们不应该用现代人的优越感去看待那些流传很广的古代传说，这些在我们现在看来是封建迷信的记载。
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