对很多人来说，沙漠是一片令人神往的地方。神秘，成千上万年来到底经历了什么，以至于积淀这么多的黄沙？美丽，金字塔形的沙丘一座连着一座，层层叠叠，直到天边；浪漫，天是蓝的，地是黄的，人在天地之间，开朗心情磅礴到无边无际；幽远，很多沙漠都有着悠久的历史，商队的驼铃声声和军队的喊杀震天交织在一起，共同讲述着时间的不平凡。
中国最美丽的沙漠在新疆，那是库木塔格沙漠，金黄色的沙漠厚重而高贵，让人流连忘返。中国最大的沙漠在新疆，那是南北多公里东西公里的塔克拉玛干沙漠，也是世界第二大沙漠，世界最大的流动沙漠。这片沙漠被称作死亡之海，从古到今融进了无数悲情故事，自东到西铺陈了万年的日辉月魂。
虽然沙漠对人们有强烈的吸引力，但是老严并不建议大家去沙漠旅游，尤其是在没有专业领队带领的情况下，尤其是独自进入沙漠深处。其实老严也曾经有过这样的豪情壮志，希望带上足够的水和食品，把库姆塔克沙漠从东到西走上一遍，拍照片直到电池没电，夜晚支上帐篷独对漫天星辰。
老严是有一定的户外经验的，尤其是在乌鲁木齐周边，对哪座山哪条都能够说清楚个一二三。那时候经常跟着团队去周边徒步，有时候任领队或者收队。有一次，团队去库木塔格沙漠，老严因为临时有事情取消了行程。到了下午，他们坐上往回的大巴车之后，就开始在群里发图片。
有几张图片着实惊到了我。那是一个倒伏在沙漠的女人，穿着冲锋衣，徒步鞋，背着70升的背包，背包上系着帐篷，防潮垫，她的身边还有两支手杖。总之从一切装备来看都是非常专业的户外人员，然而独自倒在了沙漠里。
朋友们在群里告诉我，这个人竟然是领队的熟人，是一家户外公司的探路人。所谓探路人，就是去寻找新的具有一定特色风景的路线，然后由公司来经营这条路线的徒步旅行。户外公司对探路人的要求非常高，必须有行业协会发的资格证，有在任何条件下能够取得联系的通讯设备，有在任何情况下辨别方向的能力，至少有5年以上的户外活动经验。当然探路人的工资也非常高，10多年前一个月就能拿上15,左右。
这一位女士什么都符合，所以当上了探路人。然而不知道为什么，她就死在沙漠里了。而且死亡地点并不是多偏远的地方，距离一条已经成熟的徒步路线只有米左右。根据领队和她所在的公司联系得知，她的死亡时间已经超过三天了。公司正在设法寻找她的下落。这件事情，让老严彻底打消了横穿库姆塔格的念头。我觉得活着比较好。
在沙漠里，不管你经验有多么丰富，总会遇到一些从来没有经历过的新情况。那美丽而又浪漫的沙漠，其实也是吞噬生命的地方。时不时有人在里面发现干尸，有的因为身上带了一定物证，警方能够调查出他们的身份。有的一边走一边脱衣服，到最后在狂奔中死去，身无一物，最终也没人知道他是谁。甚至有时候能发现长辫子高额头的清朝士兵，红头发深眼窝的西方来客。沙漠里水分极其稀少，人体一般不会腐败。
沙漠似乎注定和死亡相关。在沙漠里，有时候能见到清澈见底的清泉，然而水不能喝，甚至不能碰，因为大多数都是有毒的。有时候看到一个层层环纹的浅坑，就像一个天然的艺术品，然而绝对不能踏进去，因为里面的沙是松的，人会在一瞬之间淹没到头顶。有时候能看到不远处车水马龙，一片热闹的城市景象，然而你永远都走不到那地方，因为那是海市蜃楼。有时候忽然看到一朵鲜花，鲜艳的红色，或者深幽的蓝色，甚至是高贵的黄色，人人看了都会心化，然而不能去碰，大多数是有剧毒的。
有时候沙漠表面会出现一些流畅而规整的图案，如下图，看起来巧夺天工，在那旷野无人的地方，让人不得不怀疑那是神来之作。然而那种图案不能靠近，尤其不能踩上去。因为图案的下面有一条巨大的蟒蛇。图案的形状就是蟒蛇身体蜷曲的形状。
沙漠蟒蛇体型都比较巨大，有的长度超过10米。夏天，到了中午的时候，沙漠的表面被太阳烤得很烫，蟒蛇就把身体蜷屈成图案，从尾部到头部依次小幅摆动，让自己的身体陷入黄沙里面，以抵挡太阳的炙烤。蛇隐身了，图案就留在了黄沙表面。
按照一般民间观点，沙漠蟒蛇是无毒的。但并不是说就不攻击人。当它们意识到危险的时候，也会突然腾跃而起，用獠牙咬穿你的手臂。而且民间的说法有时候不靠谱，老严看过新疆师范大学有关专家对沙漠蟒的研究，其实大部分是有毒的。
所以各位朋友，不管是疆内的还是疆外的，如果没有足够的经验，最好不要深入沙漠，尤其是绝对不能单独深入沙漠。别到时候想起老严的话来后悔。